CDEA-UA propone fortalecer la planificación energética comunal ante alcaldes y concejales de la Región de Antofagasta
El director del Centro Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA-UA), Dr. Edward Fuentealba Vidal, presentó ante la Asociación de Municipalidades de la Región de Antofagasta (AMRA) una propuesta orientada a potenciar la planificación energética territorial y el uso estratégico de los recursos solares del norte de Chile. Durante la exposición, que reunió a los alcaldes y concejales de los nueve municipios que integran AMRA —Antofagasta, Calama, Mejillones, San Pedro de Atacama, Taltal, María Elena, Tocopilla, Ollagüe y Sierra Gorda—, el Dr. Fuentealba dio a conocer las principales capacidades del CDEA-UA en investigación aplicada, desarrollo tecnológico e innovación, destacando su rol como articulador entre la academia, la industria y los gobiernos locales. El objetivo central de la presentación fue abrir un espacio de colaboración directa con los municipios para identificar necesidades energéticas comunales, fortalecer capacidades técnicas locales y formular planes y proyectos energéticos sostenibles, considerando las condiciones climáticas y ambientales del Desierto de Atacama. En este contexto, el CDEA-UA propuso acompañar a los municipios en el diseño de Planes Comunales de Energía, el desarrollo de proyectos piloto y la implementación de modelos de energía comunitaria basados en fuentes renovables. “El potencial solar de nuestra región es un activo único, y la articulación con los municipios es fundamental para que la energía limpia se traduzca en bienestar, equidad y desarrollo local. Queremos que cada comuna pueda aprovechar las oportunidades de la transición energética desde su propio territorio”, señaló el Dr. Edward Fuentealba Vidal, director del CDEA-UA. “Estamos convencidos de que la transición energética debe ser también un proceso descentralizado, donde los municipios cuenten con herramientas técnicas y estratégicas para impulsar proyectos de energía sustentable. Esa es precisamente la misión del CDEA-UA: generar conocimiento útil y acompañar a los territorios en su transformación”, agregó Fuentealba. La invitación para esta exposición fue realizada por la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (SUBDERE), entidad que también participó en la jornada a través de José Flores Montiel, jefe del Departamento de Inversiones e Infraestructura Municipal, quien expuso sobre las líneas de financiamiento disponibles para proyectos comunales y los desafíos de inversión local bajo criterios de justicia territorial Durante el encuentro, alcaldes como los de Sierra Gorda, Calama y Taltal manifestaron un particular interés por las iniciativas desarrolladas por el CDEA-UA, especialmente aquellas vinculadas a la reutilización de tecnologías solares, el desarrollo de capital humano especializado y la energía comunitaria, destacando la importancia de continuar fortaleciendo la colaboración con el CDEA-UA para avanzar en nuevos proyectos regionales. La instancia permitió reforzar los vínculos entre el mundo municipal, el académico y los organismos públicos, identificando áreas concretas de cooperación técnica y proyectos que aporten al desarrollo energético sostenible de la región.
Equipos técnicos del Gobierno Regional y Subdere conocieron la Plataforma Solar del Desierto de Atacama
Con el propósito de conocer el trabajo científico, tecnológico y de formación que impulsa la Universidad de Antofagasta a través del Centro Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA-UA), equipos técnicos del Gobierno Regional de Antofagasta y de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere) visitaron la Plataforma Solar del Desierto de Atacama (PSDA), ubicada en pleno corazón del desierto de Atacama. Durante el recorrido, los representantes institucionales conocieron las instalaciones, los proyectos de investigación en curso y las capacidades experimentales que ofrece esta plataforma, desarrollada en colaboración con la Corporación Atamostec, como espacio de ensayo, validación y desarrollo de tecnologías solares adaptadas a las condiciones extremas del norte de Chile. El Dr. Edward Fuentealba Vidal, director del CDEA-UA, explicó que esta visita permitió compartir con los equipos públicos la visión y los desafíos del centro en torno al desarrollo energético sostenible.“La Plataforma Solar del Desierto de Atacama es un laboratorio natural que nos permite ensayar, probar y transferir conocimiento desde el territorio. Contar con el interés del Gobierno Regional y de la Subdere refuerza nuestro compromiso con el desarrollo sostenible y con la generación de capacidades locales para la transición energética”, aseveró. Desde el Gobierno Regional de Antofagasta, el jefe del Departamento de Inversiones, Héctor Valdivia Araya, destacó el potencial del espacio y la necesidad de fortalecer su infraestructura. “Nos pareció muy sorprendente lo que existe acá, en medio del desierto: las instalaciones, el conocimiento que se entrega y la investigación que se realiza. Claramente se requieren mejoras para sostener el trabajo que lidera la universidad a través del Centro, por lo que luego de esta visita esperamos generar conversaciones técnicas que permitan impulsar iniciativas que puedan ser financiadas mediante el Fondo Nacional de Desarrollo Regional (FNDR)”, afirmó. En tanto, José Flores Montiel, jefe del Departamento de Inversiones e Infraestructura Municipal de Subdere, valoró la experiencia como una oportunidad de articulación entre distintos niveles del Estado y la academia. “Agradecemos la invitación de la universidad y del Centro. Desde Subdere nuestra labor es transferir recursos para que los municipios desarrollen proyectos de inversión en sus comunidades, por lo tanto, articularnos con el mundo académico y los gobiernos locales es clave. Esta experiencia nos permite orientar a los municipios a formular proyectos con sentido territorial, vinculados a la energía y al desarrollo regional”, indicó. La jornada concluyó con el compromiso de avanzar en la articulación institucional y técnica para fortalecer las capacidades, mejorar la infraestructura y proyectar a la Plataforma Solar del Desierto de Atacama y al Centro Desarrollo Energético Antofagasta como un referente nacional en innovación, investigación aplicada y desarrollo tecnológico en energía solar.
Investigadores del CDEA-UA fortalecieron cooperación internacional en Europa con pasantías en energía solar y almacenamiento
Tres investigadores del Centro Desarrollo Energético de Antofagasta (CDEA-UA) realizaron pasantías en reconocidas universidades europeas, con el propósito de fortalecer la cooperación científica y avanzar en el desarrollo de soluciones tecnológicas en energía solar, almacenamiento y economía circular. El Dr. Jorge Rabanal Arabach, director alterno e investigador del CDEA-UA, efectuó su pasantía en la Universidad Técnica de Westfalia (Alemania), donde continuó con el desarrollo de un software para el análisis de tecnologías fotovoltaicas, además de presentar resultados de investigaciones orientadas a la recuperación de módulos fotovoltaicos para su segunda vida útil. De forma complementaria, contribuyó a la elaboración de un catálogo de fallas en módulos solares, en el marco del proyecto ANID IDeA I+D 24i10478, liderado por el Centro. Por su parte, Sebastián Rodríguez Romero, investigador del CDEA-UA y estudiante del Doctorado en Energía Solar de la Universidad de Antofagasta, realizó su estancia en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería (ETSI) de la Universidad de Sevilla (España), donde puso en marcha un convertidor DC/DC Interleaved. Su trabajo permitió consolidar la colaboración entre los grupos de investigación de la Universidad de Antofagasta y la Universidad de Sevilla (UA-US), además de presentar las líneas de investigación del CDEA-UA y explorar posibles áreas de cooperación con la Universidad de Loyola. En tanto, Fernando Castro Gallardo, también investigador del CDEA-UA, llevó a cabo su pasantía en el Laboratorio de Almacenamiento de Energía y Microrredes de la Universidad Pública de Navarra (UPN), donde desarrolló experimentos sobre diagnóstico y selección de baterías de segunda vida (SLB). Durante su estancia, implementó un protocolo mínimo de diagnóstico para celdas tipo LiFePo4 y estructuró un dataset orientado a obtener indicadores de salud de las SLB, contribuyendo al desarrollo de herramientas para evaluar su potencial de reutilización. El Dr. Edward Fuentealba Vidal, director del CDEA-UA, destacó que estas experiencias internacionales representaron un importante paso en la consolidación del centro como referente científico desde el norte de Chile. “Estas pasantías reflejaron la madurez investigativa que ha alcanzado nuestro equipo y el reconocimiento internacional del trabajo que desarrollamos en torno a la energía solar, el almacenamiento y la economía circular. Nos permitieron fortalecer alianzas estratégicas con universidades europeas y ampliar nuestras capacidades técnicas y humanas para impulsar la transición energética desde la región”, expresó el Dr. Fuentealba. Por su parte, el Dr. Jorge Rabanal Arabach valoró la oportunidad de haber participado en una experiencia que potenció la colaboración científica y tecnológica con instituciones internacionales. “Participar en estas instancias nos permitió compartir los avances logrados en el CDEA-UA y enriquecer nuestras líneas de investigación con nuevas perspectivas tecnológicas. Además, fortaleció la cooperación entre equipos académicos que comparten una visión común de sostenibilidad y desarrollo energético”, afirmó. Como resultado, las pasantías permitieron no sólo consolidar la presencia del CDEA-UA en redes internacionales de investigación, sino también proyectar el trabajo del centro hacia nuevas alianzas estratégicas con Europa, promoviendo el intercambio de conocimiento y la formación avanzada de investigadores que contribuyen a la transición energética desde el norte de Chile hacia el mundo.
Investigadores del CDEA-UA destacaron en congreso internacional EU PVSEC 2025 con avances en reparación, integración y nuevos materiales fotovoltaicos
Investigadores del Centro Desarrollo Energético Antofagasta de la Universidad de Antofagasta (CDEA-UA) participaron en la 42° European Photovoltaic Solar Energy Conference and Exhibition (EU PVSEC 2025), uno de los eventos científicos más importantes del mundo en materia de energía solar, que se desarrolló en Bilbao, España. La EU PVSEC reunió a la comunidad científica, tecnológica e industrial del sector fotovoltaico global para presentar y debatir los últimos avances en investigación, innovación y aplicaciones solares. Coordinada por el Joint Research Centre de la Comisión Europea, esta conferencia se ha consolidado durante más de cuatro décadas como una plataforma de encuentro entre ciencia e industria, donde se definen tendencias y se comparten resultados de alto impacto en el ámbito de la energía solar. Durante el encuentro, los representantes del CDEA-UA expusieron investigaciones que posicionan al norte de Chile como un laboratorio natural para el desarrollo de tecnologías solares. El Dr. Jorge Rabanal Arabach presentó aportes vinculados al derecho a reparar y a la economía circular, orientados a mejorar la reparabilidad de módulos fotovoltaicos y reducir la generación de residuos en la industria solar. En esa misma línea, compartió los resultados de un trabajo colaborativo con la Universidad Técnica de Westfalia (Alemania), enfocado en el desarrollo de un software para el análisis de datos de sistemas fotovoltaicos. Por su parte, Sebastián Rodríguez Romero, candidato al Doctorado en Energía Solar de la Universidad de Antofagasta, dio a conocer los avances de su investigación aplicada sobre la integración de energía solar en buses eléctricos del transporte público de Antofagasta, contribuyendo a la transición hacia una movilidad urbana más limpia y eficiente. En tanto, Fernando Castro Gallardo, estudiante del Magíster en Energía Solar UA, presentó hallazgos sobre nuevos materiales para la fabricación de módulos fotovoltaicos integrados en buses eléctricos, diseñados para resistir las condiciones extremas de irradiancia del desierto de Atacama. Finalmente, el Dr. Douglas Olivares Soza expuso resultados obtenidos en el marco del proyecto CACTUS, orientado a la optimización y resiliencia de tecnologías solares en entornos áridos. El director del CDEA-UA, Dr. Edward Fuentealba Vidal, destacó la participación del equipo como un reflejo del liderazgo científico que Chile ha alcanzado en el ámbito de la energía solar. “Estar presentes en una conferencia del nivel de la EU PVSEC demuestra que desde nuestra región estamos generando conocimiento relevante a escala global. Estos resultados no sólo fortalecen la investigación académica, sino que también abren nuevas oportunidades de colaboración internacional y desarrollo tecnológico con impacto real en la transición energética”, enfatizó. Por su parte, el Dr. Jorge Rabanal Arabach valoró la experiencia como un hito formativo y de intercambio. “Participar en este congreso fue una oportunidad invaluable para compartir el trabajo que realizamos en el desierto de Atacama y contrastarlo con los avances que se desarrollan en Europa. El diálogo con otros investigadores y la apertura a nuevas alianzas tecnológicas fortalecen nuestra visión de una industria solar más sostenible y circular”, afirmó. La participación del equipo en la EU PVSEC 2025 reafirmó la proyección internacional del CDEA-UA y la consolidación de la Universidad de Antofagasta como referente en investigación, innovación y formación avanzada en energía solar, fortaleciendo su vínculo con instituciones líderes y aportando conocimiento desde el desierto de Atacama hacia el mundo.
CDEA-UA refuerza formación de capital humano regional en taller sobre hidrógeno verde
Con el objetivo de fortalecer las capacidades técnicas y promover la formación de capital humano especializado en hidrógeno verde, investigadores del Centro Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA-UA) y estudiantes del Programa de Doctorado en Energía Solar de la Universidad de Antofagasta con el director de dicho Centro, Dr. Edward Fuentealba Vidal, participaron en el Taller de Capital Humano: Impulsando Capacidades para el H₂V Regiones, desarrollado en el Hotel Antofagasta en el marco del proyecto de cooperación chileno–alemana Power-to-MEDME. La actividad contó además con la presencia de la Seremi de Energía de Antofagasta, Dafne Pino Riffo, y reunió a representantes de universidades, centros de formación, empresas y autoridades regionales para debatir sobre las competencias técnicas y perfiles ocupacionales que demanda el desarrollo del hidrógeno verde en Chile. Este ciclo de talleres —realizado también en Punta Arenas y Concepción— busca cuantificar el capital humano requerido y fortalecer las capacidades locales necesarias para proyectar al país como un actor clave en la producción de derivados del H₂V. Durante el encuentro, los representantes del CDEA-UA y doctorandos recibieron sus certificados de participación en el curso “Gestión de Riesgos y Seguridad en Plantas de Hidrógeno Verde y Derivados”, ejecutado por el Centro de Entrenamiento Industrial y Minero (CEIM) en alianza con la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK Chile). Este programa, que combinó formación teórica y visitas técnicas a la Planta Piloto de Hidrógeno Solar de la UA, la Planta de Lipigas y la Planta Piloto Móvil de CICITEM, permitió a los participantes conocer en terreno la operación y protocolos de seguridad en instalaciones reales de hidrógeno. El Dr. Edward Fuentealba Vidal destacó la relevancia de estas iniciativas para consolidar el liderazgo regional en la transición energética. “La formación de capital humano especializado es un eje central para que el norte de Chile se consolide como referente en el desarrollo del hidrógeno verde. Desde el CDEA-UA promovemos una vinculación activa entre la academia, la industria y el territorio, generando conocimiento aplicado que impulse el uso seguro y sostenible de estas tecnologías”, enfatizó. La participación del CDEA-UA en este taller reafirma el compromiso de la Universidad de Antofagasta con la formación avanzada de talento regional y con la articulación de redes de colaboración que potencien el desarrollo energético y tecnológico del país.
CDEA-UA e ICM Cuevas fortalecen colaboración para el desarrollo tecnológico en energía solar
En el marco de un proyecto de innovación impulsado por el Centro Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA-UA), la empresa ICM Cuevas realizó una importante donación de herramientas de última tecnología destinadas a apoyar el desarrollo de una máquina para diagnosticar el estado de paneles fotovoltaicos desarrollada por equipo del CDEA-UA. La iniciativa busca fortalecer los vínculos entre la academia y la industria regional, aportando equipamiento que permitirá agilizar procesos experimentales y de construcción de prototipos en el área de energías renovables, integrando criterios de eficiencia, electromovilidad y durabilidad. El aporte incluye un completo set de herramientas eléctricas, todas compatibles con un mismo sistema de baterías intercambiables, livianas, resistentes y diseñadas para trabajos de precisión en el ámbito de la ingeniería eléctrica. Estas herramientas facilitarán las labores de ensamblaje, mantenimiento y pruebas que se realizarán en el marco del proyecto ANID IDeA I+D 24i10478 “Solución basada en “Solución basada en inteligencia computacional para inspección y análisis de módulos fotovoltaicos”, iniciativa liderada por el Dr. Jorge Rabanal-Arabach y que busca fortalecer la innovación aplicada desde el CDEA-UA y el Departamento de Ingeniería Eléctrica (DIE) de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Antofagasta (UA). Durante la actividad, el Dr. Simón Martínez Rozas, director del DIE, destacó que esta entrega es parte del trabajo que desarrolla el CDEA-UA en el marco del proyecto de creación de una máquina de inspección fotovoltaica, señalando que “una de las etapas fundamentales es la integración de piezas y componentes especializados, para lo cual este aporte resulta esencial. Además, este vínculo con ICM Cuevas permitirá avanzar hacia la fase de prototipado y acercar la tecnología a la industria”. Por su parte, el Dr. Edward Fuentealba Vidal, director del CDEA-UA, valoró la colaboración público-privada que impulsa este tipo de iniciativas. “Este tipo de alianzas demuestran cómo la articulación entre la academia y las empresas regionales permite avanzar hacia soluciones concretas que aportan al desarrollo tecnológico de la Región de Antofagasta. El proyecto IDeA I+D 24i10478 es una muestra de cómo la innovación universitaria puede transformarse en una herramienta práctica para la industria y para la formación de nuevos profesionales”, sostuvo. El Dr. Jorge Rabanal Arabach, director alterno del CDEA-UA y líder del proyecto, explicó que “nuestro objetivo es diseñar una herramienta de avanzada, que permita optimizar la evaluación y mantenimiento de plantas fotovoltaicas, incorporando tecnología de punta y capacidades desarrolladas desde la Universidad de Antofagasta”. En tanto, Juan Mayta Aguilar, gerente de finanzas de ICM Cuevas y exalumno del Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Universidad de Antofagasta, donde cursó la carrera de Ingeniería Civil Industrial Electrónica, expresó su orgullo por contribuir desde la industria al desarrollo de su alma mater: “Como exalumno, me siento profundamente comprometido con esta universidad. Cuando estudié aquí, tuve acceso a herramientas que fueron importantes, pero hoy puedo aportar desde otro rol para que los estudiantes cuenten con tecnología moderna y puedan aprender con los mismos estándares que exige la industria actual e impulsar a las nuevas generaciones a superarse”. Esta colaboración refuerza el compromiso compartido del CDEA-UA de la Universidad de Antofagasta y la empresa ICM Cuevas con la innovación, la formación de capital humano y la vinculación efectiva entre investigación aplicada y las necesidades reales del sector energético regional.
Cierre del Diplomado en Hidrógeno Solar consolida formación de capital humano para la transición energética en Antofagasta
La ceremonia de cierre del Diplomado en Hidrógeno Solar, ejecutado por el Centro Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA-UA), reunió a más de 20 profesionales del sector público y privado que durante meses se capacitaron en una de las áreas más prometedoras para la transición energética del norte de Chile. La iniciativa fue organizada por la Universidad de Antofagasta (UA), la Universidad Católica del Norte (UCN) y la Asociación Gremial H2 Antofagasta, con el objetivo de fortalecer la formación técnica y estratégica en torno a la producción, almacenamiento y uso del hidrógeno verde. El programa consideró palabras de bienvenida del Dr. Marcelo Cortés Carmona, director de Innovación y Transferencia Tecnológica en representación del Rector UA, Dr. Marcos Cikutovic Salas, la intervención del director ejecutivo de la Asociación Gremial H2 Antofagasta, Kenis Aguirre Aguilar, y la participación de Pablo Rojas Varas, jefe de la División de Planificación y Desarrollo Regional del GORE, quien realizó la presentación “Hoja de Ruta Regional de Hidrógeno Verde”, además del mensaje de cierre del Dr. Edward Fuentealba Vidal, director del CDEA-UA y coordinador de la iniciativa. Asimismo, estuvo presente la Dra. Elizabeth Lam Esquenazi, en representación de la decana de la Facultad de Ingeniería de la UCN, junto a otras autoridades académicas y gubernamentales y representantes de las instituciones participantes. Marinka Varas Parra, decana de la Facultad de Ingeniería UA, subrayó en la ocasión que “estas iniciativas conjuntas son una gran transferencia de conocimiento hacia la comunidad de la Región de Antofagasta. Entregar mayores competencias en hidrógeno verde aporta a la vinculación también de la facultad con empresas, otras instituciones, centros”. Desde la educación técnico-profesional, Mauricio Céspedes, docente y coordinador del Liceo Industrial Antofagasta, valoró que “esta actualización permite bajar los contenidos del diplomado al aula y proyectar que, a futuro, estudiantes de nuestro liceo puedan postular a instancias de este tipo”. Para Kenis Aguirre, director ejecutivo de H2 Antofagasta, recalcó que “uno de nuestros pilares es el desarrollo regional, y ello exige formar capital humano avanzado. Este diplomado ratifica ese compromiso y seguirá impulsando la industria en el norte de Chile”. En el ámbito académico, Felipe Galleguillos, director del Programa de Doctorado en Energía Solar de la UA, quien fue uno de los académicos en este diplomado, señaló que “estamos complacidos con la primera generación del diplomado; contribuimos a la infraestructura blanda mediante la formación de personas capaces de difundir y aplicar conocimiento en hidrógeno”. Al cierre, el Dr. Edward Fuentealba Vidal, coordinador del diplomado, valoró que esta primera versión “corona un proceso formativo incubado en iniciativas previas de transferencia tecnológica y articulación regional, enfatizando la masiva participación local y el fortalecimiento de redes entre academia, sector público, empresas y la educación escolar técnica”. La jornada concluyó con la entrega de diplomas reafirmando el compromiso de las instituciones organizadoras por dar continuidad a la formación especializada que requiere el ecosistema de hidrógeno y energías renovables en la Región de Antofagasta.
CDEA-UA recibió a estudiantes de SERC Chile en jornada de vinculación académica y tecnológica
El Centro Desarrollo Energético Antofagasta de la Universidad de Antofagasta (CDEA-UA) fue anfitrión de una jornada de intercambio académico que reunió a estudiantes de pre y postgrado de diversas universidades integrantes del Solar Energy Research Center (SERC Chile). Durante tres días, los participantes recorrieron laboratorios especializados, visitaron plataformas de investigación únicas en el desierto y compartieron con investigadores que lideran proyectos de vanguardia en energía solar. Workshop y recorridos en laboratorios La jornada se inició con un workshop académico, en el cual investigadores del CDEA-UA presentaron las principales líneas de trabajo en torno a la energía solar. Las exposiciones abordaron temáticas como almacenamiento térmico en sus distintas formas, desarrollo de baterías de litio, en donde también participó el Centro de Investigación Avanzada del Litio y Minerales, CELIMIN, caracterización territorial para proyectos solares, aplicaciones de hidrógeno y avances en fotovoltaica. Este espacio permitió que los estudiantes conocieran en profundidad la investigación que se desarrolla en Antofagasta y dialogaran directamente con los científicos a cargo. En el recorrido, los estudiantes también visitaron distintos laboratorios del CDEA-UA y CELIMIN, entre ellos los dedicados a la fabricación de baterías de litio, almacenamiento latente y sensible, caracterización territorial, fotovoltaica, hidrógeno, termoquímica solar y sistemas eléctricos de potencia. El itinerario incluyó además visitas a los dos “laboratorios naturales” del centro: la Plataforma Solar del Desierto de Atacama (PSDA) y la planta fotovoltaica Lalcktur, donde los estudiantes pudieron observar la operación de tecnologías solares en condiciones extremas de radiación y clima de la Región de Antofagasta. En ese contexto, el director del CDEA-UA e investigador principal de SERC Chile, Dr. Edward Fuentealba Vidal, señaló que “lo que buscamos con estas visitas no es sólo mostrar infraestructura o resultados de investigación, sino también inspirar a las nuevas generaciones a pensar en grande. Antofagasta ofrece un laboratorio natural único en el mundo y cada estudiante que pasa por aquí se convierte en un puente para llevar este conocimiento a otras disciplinas, regiones y países. Ese es el verdadero impacto que queremos generar: formar profesionales capaces de liderar la transición energética desde una perspectiva integral y con visión global”. Por su parte, el Dr. Mauricio Trigo, investigador del CDEA-UA y SERC Chile, a cargo de la coordinación de las visitas, subrayó que “estas instancias son fundamentales, porque permiten a los estudiantes vivir en terreno lo que significa investigar en uno de los desiertos más extremos del planeta. La experiencia no sólo enriquece su formación académica, sino que también abre la mirada a cómo la ciencia puede vincularse con la industria y las comunidades para acelerar la transición energética desde regiones como Antofagasta”. Los propios estudiantes coincidieron en destacar el valor de la experiencia. Karol Muñoz, cientista política y estudiante del Magíster en Gestión y Políticas Públicas de la Universidad de Chile, sostuvo que la visita le permitió complementar su formación desde una mirada práctica y técnica, indicando que “en mi caso, provengo de las ciencias sociales y estoy desarrollando mi tesis en transición energética, por lo que este viaje ha sido sumamente enriquecedor. Visitamos plantas de energía solar, de litio e hidrógeno verde, además de laboratorios de creación de baterías, elementos críticos para la transición. Todo esto me permitió comprender mejor el aspecto ingenieril y técnico de procesos que suelo analizar desde la política pública. Ha sido un intercambio interdisciplinario muy valioso, que agradezco profundamente y que me abre nuevas perspectivas para mi investigación”. En tanto, Joaquín Letelier, estudiante del Magíster en Ciencias de la Ingeniería en Energía de la Universidad Adolfo Ibáñez, destacó el valor de observar cómo se desarrolla ciencia aplicada en regiones, aseverando que “es una experiencia inolvidable e irrepetible. Tal vez en otras universidades, particularmente en Santiago, la academia y la industria suelen estar más separadas, pero aquí vimos que están muy de la mano. Pudimos recorrer laboratorios avanzados y también instalaciones en terreno, lo que entrega una visión muy completa. Además, el hecho de investigar en un clima tan extremo y único como el de Antofagasta le da un valor especial a este aprendizaje. Me llevo la convicción de que son muy pocos los lugares en el mundo donde se puede experimentar algo así, y que la investigación realizada aquí tendrá un impacto directo en el futuro de la energía”. Con esta jornada, el CDEA-UA consolida su rol como polo de investigación aplicada en energía solar, reafirmando el liderazgo de la Región de Antofagasta en el desarrollo científico y tecnológico en condiciones desérticas únicas a nivel mundial.
Ruta Solar: docentes TP aportan a la planificación estratégica para el desarrollo energético local
Docentes de liceos técnico-profesionales de la Región de Antofagasta participaron en el taller “Formación Técnico-Profesional para el Desarrollo Sustentable del Hidrógeno Verde”, organizado por la Red Futuro Técnico del Ministerio de Educación y el Centro de Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA-UA). La actividad se enmarcó en el proyecto Ruta Solar en la Región de Antofagasta: Una Planificación Estratégica para el Desarrollo Energético Local, liderado por el Dr. Douglas Olivares Soza. El encuentro comenzó con la presentación del Dr. Olivares, titulada “Hidrógeno verde desde el Desierto de Atacama: caracterización de recursos y condiciones locales para una planificación energética eficiente”, que dio contexto al trabajo posterior en mesas guiadas por monitores. En estas mesas, los docentes participaron activamente en el taller, cuyo objetivo fue analizar el nivel de conocimiento y percepción sobre la cadena de valor del hidrógeno verde en sus dimensiones técnica, ambiental, social y económica. Asimismo, se buscó identificar criterios y propuestas de integración para fortalecer la formación integral TP vinculada al desarrollo de la industria del hidrógeno en la región, y generar un espacio de diálogo que aporte insumos y recomendaciones para orientar futuras acciones del proyecto. Los aportes recogidos en esta dinámica se integrarán en el proceso de construcción del mapa solar con criterios técnicos, ambientales y económicos, principal producto de Ruta Solar, proyecto financiado por el Gobierno Regional con recursos del Fondo Nacional de Desarrollo Regional F.N.D.R 024. De esta forma, la investigación aplicada se vincula directamente con la realidad educativa y territorial, fortaleciendo la preparación de capital humano desde etapas tempranas. Al cierre del taller, el Dr. Douglas Olivares destacó la relevancia de este ejercicio participativo: “Ruta Solar busca ser un puente entre la investigación y las comunidades educativas de la región. Los docentes cumplen un rol clave porque son ellos quienes transmitirán estos conocimientos a las futuras generaciones de técnicos. Escuchar sus percepciones y necesidades es fundamental para que la planificación energética tenga pertinencia local y un impacto real en el desarrollo sustentable”.
Soiling: el silencioso desafío que amenaza la eficiencia de los paneles solares en el norte de Chile
El soiling, término que describe la acumulación de polvo y partículas sobre los módulos fotovoltaicos, está emergiendo como un problema crítico para el sector energético en zonas áridas como el norte de Chile. Aunque a simple vista pueda parecer solo suciedad, su efecto acumulativo puede disminuir hasta en un 20% la eficiencia de los paneles, comprometiendo no solo la generación de energía, sino también la vida útil y la rentabilidad de los proyectos solares. Este fenómeno se intensifica en contextos locales marcados por condiciones ambientales extremas: polvo en suspensión, sales higroscópicas, camanchaca con alta humedad, además de la cercanía de faenas mineras e industriales que incrementan la concentración de aerosoles. Así lo advierte el Dr. Douglas Olivares Soza, investigador del Centro Desarrollo Energético Antofagasta (CDEA-UA) y del Solar Energy Research Center (SERC Chile), quien ha dedicado gran parte de su investigación a comprender el impacto de este fenómeno en entornos desérticos. “El soiling puede ser especialmente severo en nuestra región, porque la combinación de estos factores favorece que las partículas se adhieran y se cementen en la superficie de los módulos solares”, señala. Estrategias para mitigar el impacto De acuerdo con Olivares, una de las medidas más efectivas para enfrentar esta problemática es el monitoreo en tiempo real del índice de soiling y de las variables climáticas locales, lo que permite definir de manera óptima los ciclos de limpieza. “Esto ayuda a evitar limpiezas innecesarias que encarecen los costos de operación y generan desgaste prematuro de los equipos, ajustando la mantención a la tasa real de acumulación de polvo”, explica. Paralelamente, se están impulsando investigaciones orientadas a desarrollar materiales más resistentes a las condiciones extremas del desierto, como encapsulantes con mayor durabilidad frente a radiación UV y estrés térmico. Estos avances buscan prolongar la vida útil de los módulos y mejorar su desempeño a largo plazo. Un tema que avanza en la agenda regional El investigador enfatiza que actualmente no existe una política pública específica sobre el soiling, aunque la temática comienza a ganar espacio en la discusión científica y técnica. Instituciones como el CDEA-UA, Atamos-Tec y SERC Chile lideran proyectos que buscan visibilizar sus efectos tecnológicos y económicos. En este marco, Olivares destaca el proyecto “Ruta Solar e Hidrógeno Verde: una planificación estratégica para el desarrollo energético local”, apoyado por el Fondo Regional para la Productividad y el Desarrollo (FRPD) del Gobierno Regional de Antofagasta. “El objetivo es visibilizar el soiling como un factor que afecta directamente la rentabilidad de los proyectos solares y que debe incorporarse en la planificación energética regional”, sostiene. Soiling y el futuro del hidrógeno verde El trabajo en torno a este fenómeno no solo apunta a mejorar la eficiencia de la energía solar, sino también a generar información clave para el desarrollo del hidrógeno verde. “Se trata de una temática poco abordada, pero crucial para asegurar la eficiencia y sostenibilidad de los futuros proyectos energéticos en la región”, puntualiza Olivares. Finalmente, el académico del CDEA-UA concluye con un llamado a la acción: “Es fundamental que las plantas fotovoltaicas y sus operadores comprendan en mayor profundidad el impacto del soiling. Si no se gestiona adecuadamente, su efecto acumulativo puede comprometer el rendimiento, la durabilidad y los costos operacionales de las instalaciones durante todo su ciclo de vida”.